Tous dans le même caquelon

2014-12-15 Payerne

Journée de travail à Payerne. Dans le U70 militaire de Payerne, un ancien hangar blindé de l'armée dans lequel au début des années 2000 j'ai usé mes bottes militaires et observé les plus belles étoiles filantes à l'aide de jumelles de vision nocturne.

Au programme aujourd'hui: rangement du matériel, préparation des boîtes pour les douanes, etc. Puis je m'attelle à la peinture au spray des 30 boîtiers d'alimentation du hangar mobile, avec une couche de primer, du scotch pour délimiter la zone à peindre et un code couleur défini par Jim qui s'occupe de toute l'ingénierie électrique du hangar, avec l'aide de Tamara d'ABB: ils font un travail de fourmi.

Je fais la peinture à l'extérieur en profitant du soleil et rentre les boîtiers pour les faire sécher à l'intérieur du U70. Je sursaute à chaque fois que Tamara et Jim font hurler les alarmes sonores des boîtiers d'alimentation.

Un bon exercice de travail à la chaîne, de marouflage, de pochoir et d'adresse pour ne pas se sprayer les mains de toutes les couleurs, tout en jouant avec la direction du vent :)

Pendant ce temps l'équipe d'ingénieurs démonte et dépose les ailes du grand oiseau solaire qui part à Abu Dhabi au début 2015, et une équipe installe la salle des fêtes de Payerne où se tiendra demain le briefing général d'avant départ et la soirée de Noël.

2014-12-16 Payerne

Grosse journée en perspective: je pars à 6h en train pour Berne ce matin pour rencontrer les représentants FAI. Je retrouve Michael l'ingénieur de mission et Yves un autre ingénieur, dans sa BMW qui a 549'000 kilomètres au compteur....oui plus d'un demi-million de km. Respect!

Nous sommes reçu chez le président de la FAI-CIACA qui s'occupe de la section des avions amateurs de la FAI. Deux autres représentants, un de la FAI et un de l'Aéro-Club de Suisse sont présents. On discute budget bien sûr et règlement. Notre crainte initiale apparaît claire maintenant: je ne peux pas être Observateur FAI officiel et en même temps dans l'équipe de Solar. Michael "m'offre" alors comme observateur à ces messieurs. Resté silencieux jusque-là, je fais savoir que j'ai été engagé comme Ground Crew et suis fier de porter les couleurs de Solar Impulse, donc je ne souhaite pas les quitter pour devenir observateur FAI, hors de l'équipe Solar Impulse! Paradoxalement, ça débloque la situation qui semblait tourner autour du pot: c'est donc maintenant clair. On va faire le travail pour la FAI, mais c'est eux qui vont valider les données et pas nous. Ils seront libres de faire des inspections inopinées. Il faudra juste qu'ils se synchronisent bien avec nous pour pas arriver comme la cavalerie après la bataille!

On quitte le brouillard bernois, pied au plancher, pour rejoindre le reste de l'équipe à Payerne, car aujourd'hui, c'est le grand jour de la photo de groupe. La première sera pour Paris Match (!) et la seconde pour usage interne Solar Impulse.

La première photo de groupe de l'équipe du RTW (presque) au complet

Après le repas, c'est le grand briefing général. Nous sommes quasi tous réunis pour la première fois, et probablement la dernière fois avant la fin du périple!
Toutes les équipes sont passées en revue, et présentées par leur représentants, avec les deux pilotes Bertrand et André comme maîtres de cérémonie.
On passe le team et le planning en revue, les performances de l'avion (meilleures que prévues), les aspects de communication, de sécurité, on parle du futur... et l'organisation du Mission Control Center à Monaco, les ingénieurs, l'équipe MARCOM (marketing communication) qui est une vraie machine à communiquer, sur les réseau sociaux, les médias, etc. Ca va être pas mal... à suivre sur solar-impulse.com bien sûr.

Je ne manque pas une miette de ce qui est dit et c'est là que je réalise vraiment que c'est une organisation de fou qui a été mise en place, avec une équipe drôlement motivée.
Ce qui me frappe, c'est aussi la clarté de la communication et la transparence: c'est un projet difficile, risqué, où les gens seront fatigués, auront froid, chaud, et seront usés, mais pour un objectif qui est simple: changer un peu le Monde et la façon de penser des gens sur les énergies renouvelables et les technologies green tech.

La soirée se termine autour d'une superbe tablée de fondue et de raclette, et c'est l'occasion d'aller voir les gens, de retrouver des anciens collègues de Winterthur, et de faire dédicacer notre cadeau de Noël: le nouveau livre de Solar Impulse, qui retrace le projet et la préparation du tour du monde.

Il y a aussi une séance photo pour une préparation de surprise...